ความหวาดกลัวของโลหะหายากของโลก

สงครามการค้าระหว่างสหรัฐฯ-จีนทำให้เกิดความวิตกเกี่ยวกับจีนที่ใช้ประโยชน์จากการค้าโลหะหายาก

เกี่ยวกับ

• ความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างสหรัฐอเมริกาและจีนทำให้เกิดความกังวลว่าปักกิ่งอาจใช้ตำแหน่งที่โดดเด่นของตนในฐานะผู้จัดหาแร่หายากเพื่อใช้ประโยชน์ในสงครามการค้าระหว่างมหาอำนาจทางเศรษฐกิจโลกทั้งสอง

• โลหะหายากคือกลุ่มของธาตุ 17 ชนิด ได้แก่ แลนทานัม ซีเรียม พราซีโอดิเมียม นีโอดิเมียม โพรมีเทียม ซาแมเรียม ยูโรเพียม แกโดลิเนียม เทอร์เบียม ดิสโพรเซียม โฮลเมียม เออร์เบียม ทูเลียม อิตเทอร์เบียม ลูทีเซียม สแกนเดียม อิตเทรียม ซึ่งปรากฏในความเข้มข้นต่ำ ในพื้นดิน

• สิ่งเหล่านี้หายากเนื่องจากเป็นเรื่องยากและมีค่าใช้จ่ายสูงในการขุดและดำเนินการอย่างหมดจด

• ธาตุหายากมีการขุดในจีน อินเดีย แอฟริกาใต้ แคนาดา ออสเตรเลีย เอสโตเนีย มาเลเซีย และบราซิล

ความสำคัญของโลหะหายาก

• มีคุณสมบัติทางไฟฟ้า โลหะวิทยา ตัวเร่งปฏิกิริยา นิวเคลียร์ แม่เหล็ก และสารเรืองแสงที่โดดเด่น

• สิ่งเหล่านี้มีความสำคัญเชิงกลยุทธ์อย่างมากเนื่องจากการใช้เทคโนโลยีที่เกิดขึ้นใหม่และหลากหลายซึ่งตอบสนองความต้องการของสังคมปัจจุบัน

• เทคโนโลยีแห่งอนาคต เช่น ความเป็นตัวนำยิ่งยวดที่อุณหภูมิสูง การจัดเก็บอย่างปลอดภัย และการขนส่งไฮโดรเจน ต้องการโลหะหายากเหล่านี้

• ความต้องการ REM ทั่วโลกเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งสอดคล้องกับการขยายตัวไปสู่เทคโนโลยีระดับสูง สิ่งแวดล้อม และเขตเศรษฐกิจ

• เนื่องจากคุณสมบัติทางแม่เหล็ก การเรืองแสง และเคมีไฟฟ้าที่เป็นเอกลักษณ์ จึงช่วยให้เทคโนโลยีทำงานได้โดยมีน้ำหนักลดลง ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก และสิ้นเปลืองพลังงาน

• ธาตุหายากถูกนำมาใช้ในผลิตภัณฑ์อุปโภคบริโภคหลากหลายประเภท ตั้งแต่ iPhone ไปจนถึงดาวเทียมและเลเซอร์

• สารเหล่านี้ยังใช้ในแบตเตอรี่แบบชาร์จไฟได้ เซรามิกขั้นสูง คอมพิวเตอร์ เครื่องเล่นดีวีดี กังหันลม ตัวเร่งปฏิกิริยาในรถยนต์และโรงกลั่นน้ำมัน จอภาพ โทรทัศน์ ไฟส่องสว่าง ใยแก้วนำแสง ตัวนำยิ่งยวด และการขัดกระจก

• รถยนต์ไฟฟ้า: ธาตุหายากหลายชนิด เช่น นีโอไดเมียมและดิสโพรเซียม มีความสำคัญต่อมอเตอร์ที่ใช้ในยานพาหนะไฟฟ้า

• อุปกรณ์ทางทหาร: แร่ธาตุหายากบางชนิดมีความจำเป็นในอุปกรณ์ทางทหาร เช่น เครื่องยนต์ไอพ่น ระบบนำทางขีปนาวุธ ระบบป้องกันขีปนาวุธ ดาวเทียม รวมถึงในเลเซอร์ตัวอย่างเช่น แลนทานัม จำเป็นสำหรับการผลิตอุปกรณ์มองเห็นตอนกลางคืน

• จีนเป็นแหล่งสำรองแร่หายากทั่วโลกถึง 37%ในปี 2560 ประเทศจีนคิดเป็น 81% ของการผลิตแร่หายากของโลก

• จีนเป็นประเทศที่มีกำลังการผลิตส่วนใหญ่ของโลก และจัดหาแร่หายากที่นำเข้าโดยสหรัฐอเมริกาถึง 80% ตั้งแต่ปี 2014 ถึง 2017

• เหมือง Mountain Pass ของรัฐแคลิฟอร์เนียเป็นโรงงานผลิตแร่หายากแห่งเดียวในสหรัฐฯแต่จะส่งสารสกัดส่วนใหญ่ไปยังประเทศจีนเพื่อแปรรูป

• จีนได้กำหนดอัตราภาษี 25% สำหรับการนำเข้าเหล่านั้นในช่วงสงครามการค้า

• จีน ออสเตรเลีย สหรัฐอเมริกา และอินเดียเป็นแหล่งธาตุหายากที่สำคัญของโลก

• ตามการประมาณการ ปริมาณสำรองแร่หายากในอินเดียอยู่ที่ 10.21 ล้านตัน

• โมนาไซต์ซึ่งมีทอเรียมและยูเรเนียมเป็นแหล่งแร่หายากในอินเดียเนื่องจากมีองค์ประกอบกัมมันตภาพรังสีเหล่านี้ การขุดทรายโมนาไซต์จึงดำเนินการโดยหน่วยงานของรัฐ

• อินเดียเป็นซัพพลายเออร์หลักสำหรับวัสดุหายากและสารประกอบหายากพื้นฐานบางชนิดเราไม่สามารถพัฒนาหน่วยประมวลผลสำหรับวัสดุหายากได้

• การผลิตด้วยต้นทุนที่ต่ำโดยจีนเป็นสาเหตุสำคัญของการลดลงของการผลิตแร่หายากในอินเดีย